FAQs von Schüler/innen

Ja, gibt es! Noch immer möchten sich Gastfamilien die Welt nach Hause holen und freuen sich auf ein Gastkind aus einem anderen Land. Unsere Kolleg*innen in den AFS Büros vor Ort sind auch jetzt auf der Suche nach Gastfamilien, immer unter Berücksichtigung der aktuellen Umstände im jeweiligen Land oder in einzelnen Regionen.

AFS arbeitet weltweit mit Nachdruck daran, dass alle Austauschprogramme stattfinden können. Dennoch kann es passieren, dass einzelne Programme abgesagt werden müssen. Natürlich hängt das nicht alleine von uns ab, sondern auch von Reise- und Visabestimmungen, verfügbaren Flügen, Schulschließungen und der ganz individuellen Situation vor Ort. Im Vordergrund steht für uns immer deine Sicherheit. Wir werden ganz genau abwägen und die Entscheidung nicht leichtfertig treffen.

Die Situation vor Ort und die aktuellen Einreisebestimmungen verändern sich immer wieder. Als Reaktion darauf ist es möglich, dass wir den Beginn deines AFS Programmes verschieben müssen. Sollte dein Programm gar nicht starten können, gibt es die Möglichkeit deine Teilnahme auf das nächste Semester oder Schuljahr zu verschieben. Auch der Wechsel in ein anderes Land ist eine mögliche Option, sofern noch Plätze verfügbar sind.

Aufgrund der aktuellen Kontaktbeschränkungen können viele Veranstaltungen nicht persönlich stattfinden. Dein Vorbereitungscamp in Österreich sowie die Willkommens- und End-of-Stay-Camps in deinem Gastland können je nach aktuellen Bestimmungen auch Online oder in Kleingruppen stattfinden. Die Betreuung und Unterstützung vor Ort bleibt die gleiche: Die Freiwilligen in deiner Region, dein*e Betreuer*in und unser Büro vor Ort sind für dich als Ansprechpersonen da und unterstützen dich.

Sollte AFS dein Programm vor Beginn absagen müssen erhältst du den Teilnahmebeitrag, mit Ausnahme der Anmeldegebühr in Höhe von € 250,-, zurück. Alternativ kannst du dein Programm auch auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.

Ja, das ist eine Möglichkeit. Sollte ein AFS Programm in deinem Wunschland nicht stattfinden können, suchen wir mit dir gemeinsam nach Alternativen.

AFS als Organisation schreibt keine Impfungen für die Teilnahme vor. Es kann jedoch sein, dass die Einreise in dein Gastland oder der Besuch einer Schule vor Ort nur mit dem Nachweis einer Covid-19 Impfung möglich ist. AFS hat auf diese Bestimmungen keinen Einfluss, wir informieren dich aber darüber. Zu bedenken ist auch die Situation unserer Gastfamilien: viele fühlen sich mit der Impfung sicherer und möchten nur Gastschüler*innen aufnehmen, die geimpft sind oder sich dazu bereit erklären, sich vor Ort impfen zu lassen. Sollte jemand innerhalb der Familie an Covid-19 erkranken bedeutet das für viele Familien, dass sie in Quarantäne müssen und während dieser Zeit nicht arbeiten können, schlimmstenfalls sogar kein Gehalt bekommen. Auch der Alltag ist in vielen Ländern mit einer vollständigen Impfung leichter, da dann die Test- und mancherorts auch die Maskenpflicht für Restaurant-, Café- und Kinobesuche, Sportkurse oder sogar Fernreisen mit öffentlichen Verkehrsmitteln entfallen.

Es gibt viele gute Gründe für einen Auslandsaufenthalt und das Leben in einer Gastfamilie während deiner Schulzeit:

• Du findest eine Familie, neue Freunde und damit ein zweites Zuhause in einem anderen Land!
• Du tauchst in eine fremde Kultur ein, eine Erfahrung, die deinen Horizont erweitert und dir hilft neue Perspektiven zu entwickeln!
• Du stärkst dein Selbstvertrauen und lernst leichter mit neuen Situation umzugehen, ganz gleich ob zu Hause oder irgendwo sonst auf der Welt!
• Du erfährst was es bedeutet, ein*e Weltbürger*in zu sein!
• Du lernst auf andere Menschen zuzugehen und Freundschaften zu schließen, ganz unabhängig von ihrem kulturellen Hintergrund!
• Du lernst eine andere Sprache im Alltag zu sprechen!
• Du lernst neue Werte und Traditionen kennen und verstehen!
• Du machst deinen Lebenslauf bunter und interessanter und schaffst eine tolle Basis für deinen beruflichen Werdegang!
• Du entdeckst neue Wege und Möglichkeiten für dein Leben und deine ganz persönliche Zukunft!

• AFS ist die älteste Schüler*innenaustauschorganisation der Welt und verfügt über viel Erfahrung: seit über 70 Jahren begleiten wir Schüler*innen bei ihrem Auslandsaufenthalt.
• Die AFS Programme sind akademisch aufgebaut und begleiten dich mit interkulturellen Lerninhalten, die wir in den AFS Student Educational Goals definiert haben. Zertifizierte Trainer*innen begleiten dich persönlich und in einem virtuellen Vorbereitungs-Training auf der AFS Student Learning Journey.
• Alle AFS Partnerorganisationen haben sich denselben Qualitätsstandards verschrieben und unsere Mitarbeiter*innen und Freiwilligen arbeiten motiviert an ihrer Einhaltung, damit dein Auslandsabenteuer eine einmalige Lebenserfahrung wird.
• Deine Zufriedenheit und Sicherheit sind uns wichtig. Gemeinsam mit unseren Partnerorganisationen verfügen wir über ein tolles Netzwerk mit viel Erfahrung und einem ausgezeichneten Riskomanagement, mit dem wir schnell auf Veränderungen reagieren können.
• Als AFS Austauschschüler*in bist du kein*e Tourist*in, sondern lebst bei einer Gastfamilie mit der du einen neuen Alltag teilen und so tief in die neue Kultur vor Ort eintauchen kannst. Oft bleiben unsere AFSer*innen ein Leben lang mit ihren Gastfamilien verbunden.
• AFS Treffen und Vorbereitungen ermöglichen es dir, Freunde auf der ganzen Welt zu finden und mit ihnen in Kontakt zu bleiben, auch über dein AFS Programm hinaus.
• AFS Mitarbeiter*innen und Freiwillige, sowie dein*e ganz persönlich*e Betreuer*in vor Ort unterstützen dich bei deinem Auslandsabenteuer und helfen dir deinen neuen Alltag vor Ort zu meistern.
• AFS bietet dir die Möglichkeit dich als Freiwillige zu engagieren und deine Erfahrungen nach deiner Programmteilnahme an zukünftige Austauschschüler*innen weiterzugeben.

Auf jeden Fall!

Du hast vor Ort eine*n Betreuer*in, die dich unterstützt und die du bei Fragen immer kontaktieren kannst. Darüber hinaus kannst du dich immer auch an andere Freiwillige in deiner Region oder die AFS Mitarbeiter*innen im büro vor Ort wenden. Sie alle unterstützden dich dabei, das beste aus deiner Zeit in deinem Gastland zu machen.

Auf den AFS Veranstaltungen triffst du auch andere Austauschschüler*innen mit denen du dich austauschen kannst und die dir Tipps zur Gestaltung deines Alltags vor Ort geben können.

• Du wirst selbstbewusster und flexibler im Umgang mit herausfordernden Situationen.
• Du lernst unterschiedliche Perspektiven einzunehmen.
• Du entdeckst neue Wege, Probleme zu sehen und zu lösen.
• Du lernst, dich in einer neuen Umgebung anzupassen und mit Veränderungen zurecht zu kommen.
• Du lernst andere Traditionen, Werte und Unterschiede zu respektieren.
• Du entdeckst die Grenzen deiner eigenen „Komfortzone“ kennen und schaffst es, sie zu überwinden.
• Du wirst selbsticherer und lernst, selbständig Entscheidungen zu treffen und dein Leben zu gestalten.

Du lebst bei einer Gastfamilie, die dich in ihren Alltag integriert und bei sich als Familienmitglied aufnimmt. AFS steht für Vielfalt und auch unsere Gastfamilien können ganz unterschiedlich sein. Auch Patchworkfamilien, Alleinerziehende, gleichgeschlechtliche Paare oder Alleinstehende können AFS Gastfamilie sein. Sie alle verbindet, dass sie sich bewusst entschlossen haben ein Gastkind aufzunehmen und ihr Zuhause und ihre Kultur zu teilen. Alle werden zuhause besucht und stimmen den Werten und Grundsätzen des AFS Programm zu.

In welcher Region du leben wirst, ob am Land oder in der Stadt, hängt ganz davon ab, wo sich AFS Gastfamilien melden und welche dich aussucht. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass die Gastfamilie viel wichtiger ist, damit du eine tolle Zeit vor Ort hast, als der Ort an dem du lebst.

Aller Anfang ist schwer aber im Schulalltag hast du viel Kontakt zu anderen Schüler*innen und viele Gelegenheiten mit ihnen ins Gespräch zu kommen. Ob und wie schnell du Freund*innen findest hängt auch von dir ab: geh offen und proaktiv auf deine neuen Schulkamerad*innen zu und trau dich so oft es geht in der Landessprache zu sprechen. Das hilft und du findest bestimmt schnell Freund*innen. Darüber hinaus triffst du auf den AFS Veranstaltungen vor Ort auch andere Austauschschüler*innen, mit denen sich auch oft spannende Freundschaften und Möglichkeiten für Freizeitaktivitäten ergeben.

AFS Programme werden vom Unterrichtsministerium ausdrücklich befürwortet. Ein mind. fünfmonatiger Schulbesuch im Ausland berechtigt zum Aufstieg in die nächste Schulstufe. Das heißt bei der Teilnahme an allen AFS Jahresprogrammen und den meisten AFS Semesterprogrammen kannst du nach deiner Rückkehr wieder in deine Stammklasse zurückkehren. Bei manchen Semesterprogrammen und den Trimesterprogrammen geht sich der fünfmonatige Schulbesuch allerdings nicht ganz aus. Informiere daher bitte rechtzeitig deine Schule und kläre den Wiedereinstieg noch vor deiner Abreise.

Enthalten sind die Reisekosten, Betreuung mit 24-Stunden-Service für Notfälle, eine private Kranken-, Unfall, und Haftpflichtversicherung, Schulfahrtkosten und Schulbücher sowie die Kosten für alle verpflichtenden AFS Veranstaltungen, wie das Vor- und Nachbereitungscamp in Österreich und die AFS Camps vor Ort im Gastland.

Nicht inkludiert sind Taschengeld, Kosten für Schulveranstaltungen (Skikurse, Exkursionen etc.) Schuluniform und Visa.

AFS möchte allen interessierten Jugendlichen die Teilnahme an einem AFS Programm ermöglichen – unabhängig von der finanziellen Situation der Eltern. Daher bieten wir für ausgwählte Programme und Länder Stipendien im Umfang von 30% bis 100% der Teilnahmegebühr an. Ob du generell Anspruch auf ein Stipendium hast ist unabhängig von deinen Schulnoten und richtet sich nach dem Einkommen deiner Eltern. Alle Infos zu den Stipendienvoraussetzungen und -anträgen findest du hier.

Prinzipiell ja! Es gibt jedoch Anmeldefristen und nur begrenzte Plätze bei einzelnen Destinationen. Je früher du dich bewirbst, desto größer ist die Chance, dass du auch in das Land deiner Wahl kommst.

Die Antwort darauf ist ein klares „Ja“ und ein wichtiger Teil des AFS Programms:

•  Das AFS Programm ist keine Einbahnstraße. Nur durch Gastfamilien funktionieren unsere Programme. So wie du selbst die Gastfreundschaft und Offenheit einer Gastfamilie im Ausland in Anspruch nimmst, kommen jedes Jahr rund 150 Schüler*innen aus dem Ausland nach Österreich, um hier die Schule zu besuchen. Auch sie wünschen sich eine engagierte, warmherzige Gastfamilie. Der nächste Schritt für dich und deine Familie kann sein, die Erfahrungen und Erlebnisse, die du selbst machst, auch einer*einem anderen Jugendlichen hier in Österreich zu ermöglichen.
• Deine Eltern erleben und erfahren deinen Auslandsaufenthalt ganz anders, wenn sie selbst ein Gastkind bei sich aufnehmen. Durch die Erfahrungen und das Miteinander mit eine*r Gastschüler*in können sie besser verstehen, welche Höhen und Tiefen du während deiner Zeit im Ausland erlebst.

Die Altersgrenzen hängen meist von Visabestimmungen bzw. von den Zugangsbeschränkungen der Gastschulen ab, daher sind hier nur sehr selten Abweichungen möglich. Falls es sich nur um wenige Monate handelt, können wir aber gerne immer nachfragen, ob Ausnahmen möglich sind. Prinzipiell musst du aber bei Programmbeginn mindestens 15 Jahre alt sein.

Die Abflugtermine werden von den Partnerbüro des Gastlandes vorgegeben. Diese richten sich meist nach dem Beginn der Schule vor Ort und sind daher nicht flexibel. In vielen Ländern kommen mehrere hundert Schüler*innen gleichzeitig an, daher sind aus logistischen Gründen auch keine Ausnahmen möglich. Informiere dich rechtzeitig über deinen Programmstart bei uns, wenn es an die Planung eures Familienurlaubs geht, damit die Termine nicht kollidieren.